从维多利亚时代的“混合饮料”到禁酒令时的酒吧:鸡尾酒的历史
对于现代饮酒者来说，鸡尾酒通常会让人联想到帅气的调酒师、抛光的银质摇壶和带有柠檬味的优雅磨砂玻璃杯。然而，它们有更具有历史意义的、初步的开端。鸡尾酒早在19世纪50年代就已经出现了。1851年，法国人亚历克西斯•索耶尔在伦敦开了一家维多利亚时代风格的快闪酒吧。
他为参加伦敦海德公园世界博览会的600万游客提供了40种饮料以供他们选择。因为他被要求为展览制作不含酒精的饮料，所以他决定在门口开一家店，在那里他可以随心所欲地制作出各种饮料。
从维多利亚时代的英国开始，美国调酒师对鸡尾酒做出了两大贡献:表演调酒的技巧和冰的使用。后者对英国人来说是个新鲜事物，当作家查尔斯•狄更斯1842年访问美国时，他惊叹道:“听!还有锤子砸碎冰块时发出的丁当声，还有被砸碎的冰块从一个杯子倒到另一个杯子时发出的冰冷的汩汩声。”
在欧洲，饮酒者通常对水很谨慎。因为糟糕的饮水环境，再加上没有烧水的习惯，这样的水源通常意味着非常不安全，喝几口就会让你患上各种各样的疾病，从霍乱到伤寒。因此，冰既是一种昂贵的奢侈品，也是一种潜在的健康危害。但随着蒸汽动力的出现，冰开始从美国和加拿大运来，所以清凉饮料开始成为一个有吸引力的前景。
也正是在这个时期，饮料开始广泛使用玻璃器皿，而不是不透明的大酒杯。这种转变也增加了鸡尾酒的复杂性，因为它们在酒杯中看起来是那么有吸引力，这反过来又提升了酒保的表现能力。
美国调酒师杰里·托马斯因发明了具有创意的调制饮料而被戏称为“教授”
到了20世纪初，“炫目的酒吧”的概念开始流行起来，酒吧里的调酒师站在舞台中央，用夸张的方式提供标志性的饮料。这些酒吧被称为“美国酒吧”，客人们在极度困惑中描述说，这种调酒方式是多么的高不可攀。客人们对美国调酒师的技巧感到非常惊讶，他们在调酒的过程中不断变换姿势，让酒看起来“从一个杯子里喷出来，然后落到另一个杯子里，形成一个巨大的抛物线曲线，就像一个行星的轨道一样清晰。”
最具传奇色彩的酒吧招待是杰里·托马斯，他在1859年的英国之行中展示了自己的专业技能。他在价值1000英镑的纯银酒吧用具的帮助下展示了自己的才华。托马斯是一位出色的自我宣传大师，在他做客切尔西的一间酒吧之前，他曾在伦敦上空用热气球散发传单，宣布自己的到来。传单上写到，“真正正宗的美国冰饮料，由真正的美国佬教授调制。”
游客们可以选择用杜松子酒、白兰地或波特酒和牛奶、威士忌、朗姆酒以及各种甜酒和利口酒调制的饮料。三年后，他出版了当时最有影响力的鸡尾酒书籍《调酒师指南》，这些鸡尾酒后来都成了民众熟悉的经典鸡尾酒。
许多鸡尾酒不是由调酒师发明的，最初是作为药物组合，后来演变成娱乐。其中最著名的包括金汤力，粉色杜松子鸡尾酒和吉姆雷特。金汤力最初是作为一种补充奎宁来治疗疟疾而存在的;粉色杜松子酒中的苦味被认为可以对抗晕船;由于酸橙汁的缘故，吉姆雷特可以让船员在航海中补充维生素C，以避免坏血病。
1933年12月5日，美国人庆祝禁酒令的结束，具有讽刺意味的是，禁酒令刺激了鸡尾酒的发展
进入20世纪，鸡尾酒饮用真正走向了全球。具有讽刺意味的是，在美国，当政府决定采取最极端的行动——禁酒——来阻止酒精的蔓延时，它实际上催生了一些世界上最令人难忘和兴奋的饮料，因为调酒师被迫用有限的原料来进行调酒。到1933年，禁酒令失败的事实变得很明显，禁酒令也随之被废除，一度违法的禁酒令给鸡尾酒增添了一种前卫的魅力。
对伦敦人来说，禁酒令带来的另一个幸运结果是，美国酒吧的一些著名调酒师来到伦敦寻找工作。其中最著名的是哈利·克拉多克，他接着编写了《萨沃伊鸡尾酒书》，这是历史上销量最高的鸡尾酒简编。如果克拉多克对离开纽约有任何焦虑的话，他也没有必要。他很快就在一间的美式酒吧里找到了一份工作，他在经营这家酒吧时很有天分，这让它成为老伦敦人以及很多好莱坞明星经常光顾的地方。和他之前的杰里·托马斯一样，他知道如何自我宣传——他甚至会在《纽约时报》的公告上为自己度假归来做广告。
战后伦敦的另一位明星是苏格兰调酒师哈里•麦克艾霍恩。1911年，他在自己的哈里纽约酒吧获得了重大成功，《了不起的盖茨比》的作者菲茨杰拉德、海明威和可可香奈儿都很喜欢这家酒吧。这家酒吧自称是“法兰西75”“血腥玛丽”等经典鸡尾酒的诞生地。麦克艾霍恩还为常客精心制作了行李标签，上面写着:“把我送回哈里酒吧。”
在21世纪初，经典鸡尾酒卷土重来，新一波鸡尾酒吧的重点是“调酒学”，包括新颖的成分、复杂的口感和丰富的舞台效果的准备。亚历克西斯•索耶尔、杰里·托马斯和哈里•麦克艾霍恩会为此感到自豪——调酒师的优雅又回来了。