《吃出自愈力》再生你的健康
第七章再生你的健康
人人都想保持年轻，希望尽可能久地保持活力，这样才能真正享受生活提供的一切。即使你对活到一百岁不感兴趣，你仍然希望脚步轻快，思维敏捷。科学告诉我们，我们可以通过食物来抵消衰老带来的影响，因为食物能刺激我们的干细胞，让它们像我们还年轻时那样活跃。单纯的衰老会使我们干细胞的数量和效力下降，并减缓身体再生的速度。选择正确的食物可以帮助你激活干细胞，从而有助于肌肉生长，保持活力，减缓衰老带来的破坏。
干细胞不仅能让你保持年轻，还能再生因衰老而受损的组织。回想一下德国洪堡的一项研究，该研究表明，如果循环干细胞的基线水平较低，心脏病发作患者或中风患者的存活率也较低。我们在第一部分了解到，一种叫作内皮祖细胞的特殊类型的干细胞支持新生血管的生成。但这些干细胞也能修复并再生因衰老和高胆固醇而受损的血管，保护心血管健康。生活方式的改变，如戒烟、锻炼或服用他汀类药物，会使更多的内皮祖细胞进入血液，从而增强这种效果。一些食物和饮料也能做到。
吃巧克力可以降低患冠状动脉疾病的风险，这似乎违反直觉，但巧克力是一种召唤干细胞的食物。可可粉含有一种叫作黄烷醇的生物活性物质。流行病学家长期以来一直认为，食用含有黄烷醇的食品与降低心血管疾病导致的死亡率之间存在关联。
加州大学旧金山分校的研究人员探索了一种由可可制成、黄烷醇含量高的巧克力饮料是否会影响干细胞和血管健康。他们招募了16名已知患有冠心病的人，将这些人分成两组。其中一组喝的是黄烷醇含量较低的热可可，每份只有9毫克。另一组喝的是黄烷醇含量高的热可可，每份375毫克(黄烷醇含量约为第一组的42倍)，用一种叫可维诺的粉末制成。两组人每天喝两次热可可，持续30天。
在研究结束时，研究人员比较了患者实验前后的血样。令人惊讶的是，喝高含量黄烷醇热可可的参与者血液循环中的干细胞数量是喝低含量黄烷醇可可的人的两倍。研究人员想看看可可是否能增加血流量，因此，他们采用了一种叫作“血流介导扩张”的测试。这个测试使用一个血压袖带和一台超声波扫描仪来测量在被压迫后要恢复血流量时血管扩张的速度。扩张速度快表明对血管壁的损害更小，总体上更健康。高含量黄烷醇可可组的实验结果比开始时好一倍，说明可可对循环功能有益。事实上，研究人员报告说，可可对干细胞水平的有益影响与他汀类药物相当。他汀类药物是一种常见的降胆固醇药物，也被认为可以提高干细胞水平。"
巧克力只是我们发现的可以增加自身再生能力的食物之一。骨髓、皮肤、心脏和其他器官中的干细胞可以通过我们吃什么和怎么吃来发挥作用。吃那些有益于再生的食物能让你从内到外都更加健康，并不断重建你的器官，使它们处于最佳状态。那些能够动员干细胞的食物有助于缓和和预防器官损伤，而器官损伤是随着年龄的增长不可避免的。干细胞还可以帮助逆转糖尿病、心血管疾病、吸烟、高胆固醇和肥胖所带来的危害。想象一下，如果从心脏病发作或中风中康复的病人可以在医院或家里按照特殊的菜单进餐，而设计这种菜单的目的是激活干细胞以修复他们的心脏和大脑，加快康复速度。再想象一下，如果他们在童年或青年时期就开始食用促进再生的饮食。他们也许能完全避开疾病。
你将在新闻中听到，人们正利用3D技术打印器官，或者利用可注射或可植入的基因工程细胞来发展再生疗法，这些成就令人兴奋。不过你需要知道的是:大自然母亲早已胜过了这些努力，用食物和饮料来动员我们的干细胞。还有一些食物和饮食模式你应该避免或尽量减少，因为它们实际上会损害你的干细胞，削弱你的再生防御能力。但这个“故事”有点曲折:虽然大多数干细胞都是有益的，有些特殊类型的干细胞却是有害的，可能形成癌症。这些是肿瘤干细胞，需要被摧毁。有些食物也能做到这一点。
重大疾病:干细胞增多能帮助治愈它们
对有些疾病而言，人体可以通过促进干细胞的生长来改善健康。这包括任何与衰老相关的疾病，如帕金森病和阿尔茨海默病。许多心血管疾病有一个共同的特点，那就是血管内壁的损伤需要修复和再生。在心力衰竭的情况中，虚弱的心脏试图调用干细胞来再生心肌，但能调用的干细胞通常太少，而且为时已晚。在大脑中，干细胞可以在缺血性中风后再生脑细胞。它们还有助于新生血管的再生，以恢复苦苦支撑的脑组织中的血液流动。当你腿部的肌肉、肌腱和神经开始因周围动脉疾病而死亡时，身体会召唤干细胞来试图逆转这种损伤。脚、脚踝和小腿的慢性伤口需要干细胞来再生健康的组织并愈合伤口，以避免感染和致命的坏疽。
糖尿病是一种综合性疾病，患者会新陈代谢紊乱、器官受损。糖尿病患者高水平的血糖会损害他们的干细胞，减少干细胞的数量，削弱身体修复器官的能力。这可能导致许多破坏性后果:糖尿病心肌病(心力衰竭)、糖尿病肾病(肾衰竭)、糖尿病神经病变(神经死亡、糖尿病足溃疡(慢性伤口)、糖尿病视网膜病变(视力丧失)。说到眼疾，眼科医生已经在早期的临床试验中证明了干细胞在年龄相关性黄斑变性再生治疗中的益处。
实验室研究表明，注射造骨干细胞可以改善骨质疏松症。干细胞可以在创伤后、整形修复手术之后或者癌症手术之后再生皮肤。对骨关节炎而言，干细胞可以再生和重建软骨。在脊髓受损和周围神经受损之后，它们还能再生新的神经。研究人员正在探索使用干细胞让脱发患者长出新的头发，并且让勃起功能障碍患者恢复阴茎功能。甚至有令人信服的证据表明，干细胞可以用于治疗某些形式的自闭症、帕金森病和急性脑损伤。
增强干细胞功能的食物
人们正在研究包括可可在内的多种食物对我们干细胞的有益作用。通过支持身体的再生防御系统，这些食物有很多积极的作用，包括修复受损的器官以及平衡摄入过多脂肪所带来的影响。
鱼油
正如我们在第六章所了解的，在鱼类中发现的ω-3多不饱和脂肪酸可以减轻血管炎症和动脉粥样硬化造成的损害，从而使心脏和大脑受益。一些最高水平的来自海洋的ω-3多不饱和脂肪酸存在于鳕鱼、金枪鱼、琥珀鱼(黄尾鱼)，以及菲律宾蛤仔、鸟蛤等贝类中。亚洲的一种美食——海参，也富含这种脂肪酸。
蒙特利尔大学的科学家发现，富含鱼油的饮食可以增加血管内皮干细胞的产量，而血管内皮干细胞可以再生缺氧的肌肉。”在实验室里，他们研究了肢体缺血的老鼠，它们血流量不足，致使其肌肉面临着严重受损的危险，这与患有严重的周围动脉疾病的人的情况相似。这些老鼠连续21天都被喂食含有20%鱼油(高ω-3脂肪酸)的食物或含有玉米油(更容易引发炎症的ω-6脂肪酸)的食物。结果显示，与食用玉米油的人相比，食用鱼油的人体内产生的内皮祖细胞要多30%，从而改善了血液循环，减少了腿部肌肉的损伤。
研究人员还直接在分离的干细胞上测试了这两种油。他们将一些细胞暴露在富含ω-3的鱼油中，另一些则暴露在玉米油中，然后观察干细胞的表面迁移能力，这是再生所需要的功能。暴露在鱼油中的干细胞比暴露在玉米油中的干细胞的迁移能力强50%。这项研究表明，食用鱼油可以帮助干细胞改善循环功能。
墨鱼汁
墨鱼汁通常来自墨鱼，含有生物活性物质，不仅能抑制血管生成，还能保护干细胞。中国海洋大学的科学家将这种“墨汁”喂给遭受辐射损伤的老鼠，观察其对骨髓干细胞的影响。”辐射导致骨髓受到抑制，并破坏了骨髓内的干细胞。一组老鼠连续40天都喝了墨鱼汁，另一组只注射生理盐水。结果表明，与没有喝墨鱼汁的老鼠相比，被喂食了墨鱼汁的老鼠明显能够保护骨髓中的干细胞，因此这些老鼠能够再生更多的血细胞，包括免疫细胞。该研究表明墨鱼汁可以保护和增强遭受辐射损伤后的干细胞的再生能力。
全麦
全谷物食品更健康，因为它包括谷物的外壳，其中含有纤维，也包括含有多种具有生物活性的多酚的内芯。普通小麦( )是一种古老的驯化谷物，至少可以追溯到12000年前，它被用于制作面包和其他烘焙食品。流行病学研究表明，吃全谷物食物可以降低许多疾病的患病风险，包括心血管疾病和糖尿病。”意大利比萨大学的科学家发现，全麦提取物能使内皮祖细胞活得更长，功能更强。”
四季豆
四季豆(特别是“快乐女士”品种的四季豆，一种普通四季豆)所含的一种成分已被证明可以保护内皮祖细胞免受自由基的氧化性损伤，并提高其存活率。“四季豆可以新鲜食用，也可以晒干食用，人们种植和用于烹饪的四季豆品种有许多。
黑果腺肋花楸
黑果腺肋花楸是一种深色、蓝莓大小的水果，产自生长在北美和欧洲的一种耐寒灌木黑果腺肋花楸(
)。它的颜色告诉你它富含多酚。这些浆果有时被称作野樱莓，在东欧历来被用于制作果酱和果汁，但由于其健康特性，它在世界各地越来越受欢迎。波兰华沙大学的科学家检测了健康年轻人血液中的内皮祖细胞，发现将它们暴露在花楸果提取物中可以保护干细胞免受应激的影响。接触花楸果还提高了干细胞迁移和参与血管再生的能力。“
米糠
稻谷来自田地，外面覆盖着一层坚硬、可食用、富含维生素的麸皮。在精加工糙米的过程中，这层麸皮经常被去除并丢弃，以将糙米转化为白米，但它实际上含有许多促进健康的生物活性物质，包括~葡聚糖和多酚阿魏酸。米糠也是膳食纤维的良好来源。
来自西班牙塞维利亚大学、莱里达大学，德国萨尔大学和莱比锡大学的研究人员发现，米糠中的阿魏酸可以保护和提高内皮祖细胞的活性和存活率。他们让5名健康的志愿者服用从米糠中提取的阿魏酸，持续15天。研究人员在研究前后分别从志愿者身上提取血液样本，分离出他们的干细胞，并将它们放在塑料培养皿中培养。然后，他们将干细胞暴露在过氧化氢中，而过氧化氢会产生破坏细胞的氧化应激。
对那些在暴露于米糠提取物之前被分离出来的干细胞来说，过氧化氢会通过一个名为细胞凋亡(细胞自杀的一种形式)的过程致使干细胞死亡，其死亡率是正常水平的4.7倍。然而，那些在暴露于米糠之后被分离出来的干细胞完全不受这种生化应激的影响，能够正常存活。"
吃高饱和脂肪的食物会破坏血管内壁，导致血管狭窄且形成斑块，从而引发心血管疾病。科学家在实验室中发现，在食用高脂肪食物的老鼠的饮食中添加米糠可以降低动脉硬化的发生率。”干细胞的一项工作是保护血管内壁不受损伤，食用米糠使得动脉粥样硬化斑块减少到原来的5/13。综上所述，这些研究表明米糠可以保护参与修复高脂肪饮食引起的血管损伤的干细胞。
关于糙米的一个重要警告是:一些收割糙米的田地砷含量很高。糙米比白米有更多暴露在外的外壳，因此它的砷含量能比白米高80%。根据美国杂志《消费者报告》做的一项研究，最安全的糙米来自加利福尼亚、印度和巴基斯坦，这些地方糙米的砷含量比其他地方的少1/3左右。”
姜黄
姜黄是姜科植物的根茎，通常用于东南亚菜中。它可以新鲜食用，但更常见的是干燥后把它磨成鲜艳的橙色粉末，用作香料和传统药物。姜黄中主要的生物活性成分是姜黄素，它具有抗炎、抗氧化、抗血管生成和促进再生的特性。中国苏州大学的一项研究检测了患有糖尿病且腿部循环不良的老鼠。*与没有糖尿病的老鼠相比，糖尿病老鼠循环内皮祖细胞的数量显著减少，只有一半，这与糖尿病人的情况相似。让糖尿病老鼠口服溶有姜黄素的橄榄油两周。在服用姜黄素之后，糖尿病老鼠的内皮祖细胞增加了一倍，或者恢复到了非糖尿病老鼠的正常水平。而且老鼠腿部的血流量也有了显著改善，增加了7倍之多。考虑到这是一种香料，可以增加许多菜肴的味道，糖尿病人不妨经常食用姜黄。
白藜芦醇含量高的食物和饮料
白藜芦醇是一种生物活性物质，大家都知道它存在于葡萄、红葡萄酒和葡萄汁中，但是它也存在于蓝莓、蔓越莓、花生，甚至开心果中。在自然界，白藜芦醇是一种天然的杀真菌剂，可以对抗破坏植物的真菌，因此这是属于植物健康防御系统首要组成部分的生物活性物质。
当人们摄入白藜芦醇时，不同类型的人体细胞受到刺激，行为也被影响。例如，白藜芦醇会激活心脏干细胞，这些干细胞通常潜伏在你的心脏中，但在应激反应下能够再生心脏组织。苏州大学、昆山市第三人民医院和南京医科大学的科学家研究了白藜芦醇对老鼠心脏干细胞的影响。他们每天给健康的正常老鼠服用白藜芦醇，持续一周，发现即使在没有疾病的情况下，白藜芦醇也会使心脏组织中心脏干细胞的数量增加0.7倍。
在心脏病发作的老鼠身上，研究人员注射了100万个心脏干细胞，以观察它们是否能挽救心脏。被注射干细胞的同时还服用了白藜芦醇的动物，其心脏里的血管数量增加了，心脏干细胞的存活率几乎增加了一倍。”
白藜芦醇在实际摄入过程中面临的挑战是，它在红葡萄酒和大多数食物中的含量太少，所以人们需要摄入大量葡萄酒才能与大多数研究的用量相匹配。正因为如此，白藜芦醇可能是少数几个例外之一，即生物活性物质可能更适合从浓缩补充剂而不是从真正的食物中获得。
富含玉米黄质的食物
玉米黄质是一种生物活性物质，属于类胡萝卜素。它是一种色素，使玉米和藏红花呈现橙黄色，但它在绿叶蔬菜中也很常见，如羽衣甘蓝、芥菜、菠菜、西洋菜、芥蓝、牛皮菜和蕨菜。玉米黄质在枸杞中的含量也很高，枸杞干果是一种红色又扁平的椭圆形浆果，被用于亚洲凉茶、汤和炒菜中。这种生物活性物质对眼睛的健康非常重要。食用含有玉米黄质的食物后，玉米黄质会积聚在视网膜上，也就是眼睛后部感觉光线并将其传递给大脑的那一层。临床研究表明，食用玉米黄质有助于保护眼睛免受年龄相关性黄斑变性致盲的影响。"
来自中国广州暨南大学和深圳市第三人民医院的科学家研究了玉米黄质对干细胞的影响。他们用抽脂法从人体脂肪中提取干细胞，并将其暴露于玉米黄质中。这些干细胞比没有暴露在玉米黄质中的干细胞存活得更好，并且显示出较少的炎症迹象。
然后，科学家测试玉米黄质是否能帮助干细胞拯救因患病而受损的器官。他们将200万个间充质干细胞注射到肝脏衰竭的老鼠体内，这些干细胞是从人类脂肪组织中提取的，因此它们可以再生老鼠的肝脏。一些老鼠被注射了先接触过玉米黄质的干细胞，其余老鼠被注射了未经处理的干细胞。7天后，普通干细胞疗法将肝脏损伤减少了大约一半。然而，在注射了用玉米黄质处理过的干细胞的老鼠中，干细胞在同一时期减少了75%的肝损伤。
这项研究的结果表明，食用含有玉米黄质的食物可能有助于我们的干细胞在器官再生方面的表现。
富含绿原酸的食物
绿原酸是另一种强大的生物活性物质，大量存在于咖啡中，也存在于红茶、蓝莓、桃子、新鲜李子和李子干、茄子，甚至竹笋中。它具有抗炎、抗血管生成和降血压的作用。”它的益处还包括保护干细胞。中国南昌大学的研究人员研究了绿原酸如何影响与器官愈合和再生有关的间充质干细胞的存活情况。他们发现，当干细胞暴露于绿原酸中时，它们对应激的抵抗力更强，存活率提高了一倍，从而提高了它们参与保持身体器官健康的能力。"
黑覆盆子
黑覆盆子的深色和酸味表明，它含有许多有效的生物活性物质，如鞣花酸、鞣花单宁、花青素和槲皮素。事实上，一种由黑覆盆子制成的膳食补充剂已经在临床上显示出对结肠癌患者和糖尿病前期患者的益处。”黑覆盆子中的鞣花酸能激活干细胞。首尔高丽大学安南医院的研究人员研究了这种浆果对51名患有代谢综合征的患者的影响。”这是一组危险的健康状况的集合，如肥胖、高血糖、高血压、高甘油三酯和低高密度脂蛋白(有益胆固醇)，任何有这些情况的人罹患心血管疾病的风险都很高。研究人员在研究开始时抽取了他们的血液，并测量了他们循环干细胞的数量。然后研究人员每天给患者服用黑覆盆子粉或安慰剂，总共服用12周。
他们发现:吃黑覆盆子粉的人，其循环内皮祖细胞增加了30%，而那些吃安慰剂的人则由于代谢综合征，其干细胞水平实际上降低了35%。研究人员测量食用黑覆盆子粉的人的血管硬度时发现这些人的血管硬度在12周内有所下降，这反映了他们的血管更健康，得到了更多的循环干细胞带来的益处。
中国芹菜
中国芹菜是亚洲常见的蔬菜，与西方芹菜相比，中国芹菜茎更细，味道却更重，你可能在中式炒菜中吃到过，因为正宗中餐馆的菜单上一般会有这道菜。中国芹菜的叶子、茎和种子都是可食用的，并且含有多种促进健康的生物活性物质，其中一种就是3-正丁基苯酞(NBP)。3-正丁基苯酞之所以重要，是因为它在2002年被中国监管机构批准为一种药物，供医生用于中风患者的神经保护治疗。“3-正丁基苯酞也存在于含有芹菜籽提取物的补充剂中，可以改善大脑循环，降低大脑炎症，使神经生长，并减少中风对大脑的损害。”
中国苏州大学的研究人员研究了3-正丁基苯酞如何帮助中风患者康复。他们招募了170名患有急性缺血性中风的人，这是一种血凝块导致血液流动中断并引发部分大脑死亡的疾病。”在试验中，一些患者口服3-正丁基苯酞，而另一些只接受标准治疗。研究人员分别在治疗7天、14天和30天后抽血。在所有患者中，中风后血液中干细胞的数量都立即增加，这是人们对再生健康防御系统的预期反应，但在仅接受标准治疗的患者中，干细胞水平在第7天之后下降。与此相反，在接受3-正丁基苯酞治疗的患者中，他们的循环干细胞稳步增加。到第30天，接受3-正丁基苯酞治疗的患者的循环干细胞水平比只接受标准治疗的患者高75%。脑部CT扫描显示，服用3-正丁基苯酞的人，其中风部位的血流量也有所改善，这可以解释为被召唤到脑部受损部位的干细胞的数量在增多。
虽然这些结果来自一种药物形式的3-正丁基苯酞，但它表明，中国芹菜中含有的一种生物活性物质具有激活干细胞的特性，这可能有助于中风等大病之后的器官愈合和再生。
杧果（芒果）
杧果是一种核果，果肉非常甜，呈橘黄色，可以生吃、熟吃、制成果干或腌制，还可以把它和其他食材一起烹饪，常见于东南亚和拉丁美洲的菜肴中。尽管杧果含有多种具有生物活性的类胡萝卜素，使果肉呈现橘黄色，但它还含有一种独特的生物活性物质-杧果苷，具有抗肿瘤、抗糖尿病和促进再生的特性。"在实验动物中，杧果苷被证明可以通过再生胰腺中的胰岛B细胞来改善血糖控制，其中，胰岛β细胞产生胰岛素。
中国西南部的四川省医学科学院·四川省人民医院、四川大学和乐山市人民医院的科学家发现，杧果苷能让老鼠胰腺中胰岛细胞的数量增加67%，并能激活再生基因和生产胰岛素的基因，从而提高老鼠胰岛素的分泌量。“其他科学家已经证明杧果苷可以促进骨骼再生。”这些实验研究采用了注射杧果苷法，因此我们无法直接将剂量换算成杧果食用量，但结果表明杧果苷具有显著的生物活性。
增强干细胞活性的饮料红葡萄酒
适量饮用红葡萄酒有益于健康。中国台北荣民总医院的研究人员对80名30多岁健康人的干细胞进行了研究。他们每天喝以下饮品之一:红葡萄酒(半杯)、啤酒(一罐)、伏特加(一小杯)或者水，连续3周。*在研究期间，除了上述指定的饮料，他们被禁止喝茶、葡萄汁或所有其他酒精饮料。在研究开始时，所有人的血压、干细胞水平和其他身体参数都很相似。
3周后，血液检测显示，喝红葡萄酒的人血液循环中的内皮祖细胞水平增加了一倍。喝啤酒、伏特加或水的受试者并不享有同样的益处。当这些干细胞暴露于红葡萄酒或白藜芦醇中时，它们具有更强的迁移、形成血管和存活能力。此外，喝红葡萄酒的人血管扩张的能力提高了35%，这是血管健康的一个表现。喝红葡萄酒的人血液中一氧化氮这种强大信号的含量也增加了50%，而一氧化氮是人体保持健康的最基本信号之一。一氧化氮不仅能帮助血管扩张，还能刺激血管生成，促进愈合，并发出信号来激活干细胞。说到红葡萄酒，并非越多越好。研究人员报告说，每天喝1~2杯葡萄酒能看到这种益处，但喝得越多，益处就越小。大家必须知道一点:高浓度的酒精实际上会损害干细胞，并干扰它们再生器官的能力。所以，和饮食中的大多数食物一样，适度是关键。
意大利马里奥·内格里药理研究所的研究人员分析了13项关于红葡萄酒及其对心血管疾病影响的临床研究，这一综合研究涉及人。他们分析后得出结论，饮用红葡萄酒与动脉粥样硬化整体风险降低32%有关。”
啤酒
啤酒经酵母发酵酿制而成，啤酒生产过程中使用的啤酒花含有生物活性多酚，如黄腐醇，这些多酚最终进入了啤酒。这些生物活性物质可以解释适度饮用啤酒(每天1~2杯)可使心血管疾病引起的死亡风险降低25%。相比之下，杜松子酒或伏特加等鸡尾酒是蒸馏酒精饮料，不含多酚。毫不奇怪，这些饮料对健康没有好处。
西班牙巴塞罗那大学的研究人员研究了啤酒对内皮祖细胞的影响，研究对象为33名年龄在55岁至75岁之间的男性，他们都患有糖尿病，并存在其他心血管疾病的风险因素，如吸烟、肥胖、高胆固醇或者有早期心脏病家族史。”他们让这些人连续4周，每天都喝2杯普通的含酒精的啤酒，或者喝1杯不含酒精的啤酒，又或者喝2小杯杜松子酒。在研究开始和结束时抽取血液来计算循环干细胞的数量。结果表明:饮用含酒精啤酒的男性的循环内皮细胞增加了7倍，饮用不含酒精啤酒的男性则增加了4倍，而喝杜松子酒的人没有增加干细胞。啤酒还增加了血液中一种蛋白质的含量，这种蛋白质可以募集干细胞，被称为基质细胞衍生因子-1(SDF-1)。
研究人员随后比较了啤酒和杜松子酒的效果，发现与啤酒相比，喝杜松子酒的男性血液中的循环内皮祖细胞有所减少，干细胞募集蛋白也更少。显然，如果你想保护自己的干细胞，啤酒是比烈酒更好的选择。但是请记住，就像葡萄酒一样，啤酒并非喝得越多越好，因为酒精对于细胞有很大的毒性。
绿茶
绿茶有许多经过充分研究的健康益处，其中之一就是激活再生系统。这已经在吸烟者身上进行了研究。从化学的角度来说，吸烟会灼烤血管内壁，从而增加动脉粥样硬化和心血管疾病的患病风险。吸烟也会损害干细胞，减少循环干细胞的数量。吸烟的人血液中的干细胞比不吸烟的人少60%，这是不提倡吸烟的另一个原因。"
韩国全南国立大学医院和日本名古屋大学医学研究生院的研究人员研究了饮用绿茶对吸烟者干细胞的影响。“他们招募了20名已经吸烟6年的近30岁的年轻人，让他们连续2周，每天都喝4杯绿茶(总共56杯)。研究人员在研究开始和结束时抽取了受试者的血液，以计算现存循环内皮祖细胞的数量。结果显示，喝绿茶在2周里使循环干细胞的数量增加了43%。
在研究期间，绿茶还改善了吸烟者血管的健康，他们的血管扩张反应提高了29%。在实验室里，科学家发现绿茶及其儿茶素能刺激大脑、肌肉、骨骼和神经的再生，并能促进伤口愈合。“绿茶对全身的再生系统都有好处，这也是推荐喝绿茶的另一个原因。
红茶
人们曾经认为红茶没有健康益处，因为它经过发酵，比绿茶含有更少的多酚。但意大利拉奎拉大学的研究人员已经证明，红茶实际上可以动员干细胞。“为了研究这种影响，他们招募了19名50多岁的人，这些人最近刚被诊断出患有轻度至中度高血压，但尚未接受任何药物治疗。受试者没有其他疾病，也没有服用任何药物。研究人员给他们一杯红茶或安慰剂饮料，让他们连续一周每天喝两次，并且告诉他们不要在茶里加任何牛奶、糖或其他添加剂。研究人员测量了他们血液中循环内皮细胞的数量。一周后，饮用红茶可使循环内皮祖细胞增加56%。每天喝两杯红茶也能改善血管系统的健康状况，这可以从喝红茶的人血管扩张能力的提高看出来。为了观察红茶是否能保护血液循环免受膳食脂肪的影响，研究人员让受试者食用高脂肪的掼奶油，然后再喝红茶。吃掼奶油对血液流动有着惊人又迅速的负面影响。事实上，在吃了掼奶油后的两小时内，血管扩张率下降了15%。然而，喝红茶可以保护饮茶者的血液流动不受这种影响，并保持血管扩张的能力。
增强干细胞活性的饮食模式
虽然我们一直专注于寻找特定食物和饮料影响干细胞的证据，但总的饮食模式对身体的再生能力也有其有益的影响。
地中海饮食
地中海饮食最初并不是一种正式的饮食，而是生活在地中海国家的人们广泛使用的饮食模式。明尼苏达大学的安塞尔·基斯和他的同事于1958年开始了著名的“七国研究”，他们首先从意大利和希腊收集了关于这种饮食方式的数据。这项研究调查并比较了生活在意大利、希腊、南斯拉夫、荷兰、芬兰、日本和美国的12000多名男性所吃的食物与其健康之间的关联性。这是表明饱和脂肪的摄入量与心脏病之间存在联系的首批研究之一。长期以来，地中海地区的饮食都与相对更好的心脏健康状况联系在一起。现在，我们从许多不同的临床和流行病学研究中了解到，地中海饮食降低了罹患多种慢性健康疾病的风险。这种饮食模式的特点在于它包括水果、蔬菜、全谷物、豆类、坚果、橄榄油和鱼一多样性是其特征，每种食物都含有各自丰富的激活健康防御的生物活性物质。
地中海饮食的有益影响包括刺激干细胞以帮助身体再生。西班牙科尔多瓦大学的研究人员调查了20名健康的老年人(65岁以上的10名男性和10名女性)，他们食用含有特级初榨橄榄油的地中海饮食，或者高饱和脂肪酸的饮食(脂肪含量为38%的黄油)，或者低脂肪、高碳水化合物的饮食(核桃、饼干、果酱、面包)，持续4周。在研究开始和结束时，研究人员测量了这些老年人血液中的循环内皮祖细胞。研究结果显示，与含有饱和脂肪或高碳水化合物的不太健康的饮食相比，食用地中海饮食的人，其循环内皮祖细胞增加了4倍。“
为了测试饮食是否影响血液流动，研究人员进行了一项叫作缺血反应性充血试验的测试。这项测试在受试者上臂绑上标准的血压袖带，并使用激光测量血管在被压迫4分钟后的恢复情况。给袖带充气以暂时切断血液流动。袖带松开后血液流动恢复正常的程度反映了受试者循环健康的整体状况。在西班牙的研究中，与食用饱和脂肪饮食的人相比，食用地中海饮食或低脂肪、高碳水化合物饮食的人的血流恢复速度高0.5倍，这与较高的内皮祖细胞水平有关。这些干细胞保护血管内壁，使血管更加健康。这项关于地中海饮食对干细胞影响的研究为理解其对心脏健康的益处提供了一个全新的视角。
热量限制与禁食
热量限制并不是一种流行的饮食，而是贯穿人类进化的一种状态。特别是在狩猎采集时期，当时能否找到食物是难以预料的。因此，我们的新陈代谢不仅进化到了能够忍受热量限制的程度，事实上它在这些情况下还运作得非常好。众所周知，热量限制，即减少摄入20%~40%的热量，可以延长寿命，降低患慢性疾病的风险。美国麻省理工学院的科学家发现，热量限制可以激活肠道中的干细胞，帮助肠道细胞再生。*其他研究表明，减少老鼠的热量摄入会增加再生蛋白基质细胞衍生因子-1及其受体趋化因子受体4(CXCR4)的产量，这两种蛋白共同从骨髓招募干细胞并将其引入血液。“
还有更好的呢!上海交通大学医学院和中国第二军医大学的科学家在一项联合研究中有了一个惊人的发现:禁食可以刺激大脑再生。与热量限制不同，禁食时食物在一段持续的时间内是完全被禁止的。科学家研究了患有急性中风的老鼠。他们让一组老鼠禁食48小时，并将它们与正常进食的老鼠进行比较。然后，他们在老鼠中风4天后从老鼠体内取出内皮祖细胞，发现禁食组老鼠的干细胞在再生大脑和血管方面的能力更强。而这些都是促进血液流动以帮助中风患者康复所必需的。当禁食后的干细胞被注射到其他中风老鼠的血液中时，它们也表现得更好。它们直接迁移到受中风影响的大脑区域，引发了高于平常50%的血管生成反应来恢复血液流动，并将大脑的受损区域减少了32%。用禁食老鼠的干细胞进行治疗的老鼠，比用未禁食老鼠的干细胞进行治疗者神经恢复得更好，有更好的平衡能力和更快的步行速度。“
损害有益干细胞的饮食模式当你知道这些以不健康著称的食物也会损害你的干细胞时，你可能不会感到惊讶。远离这些食物可以保护你的再生健康防御系统。一组功能良好的干细胞不仅能帮助你保持器官的良好状态，还能帮助你延缓衰老。
高脂肪饮食
含有不健康饱和脂肪的高脂肪饮食对干细胞非常有害。这种损伤是全身范围的，但它对你的大脑造成的影响值得注意。它可能会导致神经发生问题，影响大脑海马区负责形成新记忆的神经元再生的过程。”避免高脂肪饮食有助于保持认知健康,这在任何年龄都很重要，无论你是在小学还是在养老院。”
高脂肪饮食还会破坏内皮祖细胞，从而损害你的循环系统。中国台湾长庚大学医学院的科学家研究了含有高饱和脂肪的饮食对老鼠缺血反应的影响。“研究人员给高血胆固醇和高空腹血糖的老鼠喂食高脂肪食物，这模仿了人类糖尿病前期的状态。研究人员检测了老鼠血液中的干细胞数量。在高脂肪饮食组中，老鼠的循环内皮祖细胞水平比正常饮食组低41%。然后，这些老鼠接受了一个减少流向四肢血流量的手术。对此手术的正常反应是骨髓中的一大拨干细胞涌向四肢。这些干细胞帮助再生血液循环和垂死的肌肉。然而，在食用高脂肪食物的老鼠中，研究人员发现血流量减少了75%，四肢毛细血管的生长也减少了55%。干细胞减少、血流量减少和血管生成减少反映了脂肪饮食对再生的负面影响。不幸的是，高脂肪饮食并不损害脂肪干细胞，而脂肪干细胞是脂肪组织中更多脂肪细胞的来源。不列颠哥伦比亚大学的科学家发现，摄入了大量饱和脂肪的老鼠，其皮下脂肪干细胞的生长量实际上增加了42%。更糟糕的是，麻省理工学院的一项实验室研究显示，高脂肪饮食会以一种危险的方式影响正常的肠道干细胞;增加它们形成肿瘤的可能性。“需要说明的是，这些研究在受试对象的饮食中使用了饱和脂肪，所以你可以把这些干细胞问题归咎于“坏的”饱和脂肪，而不是“好的”多不饱和脂肪。在饮食中避免饱和脂肪可以提高你再生循环系统的能力，提高你的认知能力，并帮助阻止你的干细胞产生新的脂肪细胞或肿瘤细胞。
高血糖食物
把这一条加到糖的“犯罪记录单”中:高水平的糖会使我们的再生防御系统丧失作战能力。使血糖升高的食物和饮料会阻碍干细胞的生成，降低身体修复器官的能力。情况还会变得更糟。高血糖已被证明会破坏和杀死所有重要的干细胞，从内皮祖细胞到骨祖细胞，再到心脏干细胞。“如果你需要让自己的干细胞处于最佳状态，那么你应该采用低血糖指数的饮食方案。这意味着尽量减少或完全避免含糖的加工食品，因为这些加工食品只有少量或不含纤维，会导致血糖飙升，如含糖饮料和许多包装零食。”
高盐饮食
盐能让食物味道更好，但长期摄入高盐会导致一系列健康问题，包括高血压、心血管疾病、清除胃壁起保护作用的黏液、增加患胃癌的风险。威斯康星医学院的科学家研究了盐对干细胞的影响，方法是给大鼠喂食含盐量不同的食物。一组是正常饮食(含0.4%的盐)，另一组是高盐饮食(含4%的盐)，盐的摄入量是前者的10倍。*科学家在喂食7天后从两组大鼠的骨髓中收集了干细胞。然后，他们将这些来自正常饮食或高盐饮食的干细胞注入另一组腿部血液流动受损的大鼠体内，以测试它们的再生能力。
结果表明，从摄入正常盐量的大鼠身上提取的干细胞可以使受体大鼠的腿部循环改善24%。然而，暴露在高盐饮食中的干细胞严重受损，几乎不能参与再生，血流量只得到了6%的改善。来自高盐饮食的干细胞存活时间不长，与来自正常盐量饮食的干细胞相比，注入高盐饮食的干细胞进行治疗后，细胞死亡率增加了50%。由于存在高血压的风险，心血管疾病患者的心脏病医生会建议他们避免在食物中加入过多的盐，而大家现在有了一个更有说服力的理由来坚持低盐饮食。
重大疾病:癌症及其危险的干细胞
癌性肿瘤含有少量但致命的干细胞，即肿瘤干细胞。这些干细胞是1994年被发现的，它们很危险，是正常干细胞的突变。这意味着它们能够像正常的干细胞一样再生组织，只不过生成的组织是癌性的。肿瘤干细胞也有助于转移到其他器官的肿瘤的生长。"
杀死肿瘤干细胞的食物
寻找杀死肿瘤干细胞的方法一直是癌症研究中梦寐以求的目标之一。虽然这是致力于癌症治疗的生物技术公司的目标，但科学家已经发现了具有杀死肿瘤干细胞能力的膳食因素，至少在某些癌症中是这样。肿瘤干细胞会引发多种癌症，并且会在治疗之后引起癌症复发。
绿茶
绿茶有很多有用的功能，包括杀死肿瘤干细胞。中国南京医科大学和中国中山大学肿瘤防治中心的科学家在实验室中研究了绿茶多酚表没食子儿茶素没食子酸酯的作用，发现它能使结肠癌干细胞的数量减少50%。此外，这种绿茶多酚还通过凋亡过程迫使肿瘤干细胞自杀。”英国索尔福德大学的另一项研究显示，抹茶是一种粉末状的茶叶，它可以中断乳腺癌干细胞的代谢途径，剥夺它们的能量，导致它们死亡。“绿茶中表没食子儿茶素没食子酸酯对肿瘤干细胞的靶向作用可能有助于解释茶对结肠癌和其他癌症的防护作用。
紫土豆
紫土豆原产于秘鲁，因其营养价值被古印加人珍视。它含有具有生物活性的花青素，这种蓝紫色的色素也赋予许多深色浆果颜色。宾夕法尼亚州立大学的科学家研究了紫土豆对肿瘤干细胞的影响。“他们找了一些患结肠癌风险很高的老鼠，在实验室里连续一周每天喂它们一个紫土豆，然后比较了紫土豆与一种叫作舒林酸的抗炎药的效果。舒林酸以抑制结肠息肉和结肠癌的发展而为人熟知。“一周后，研究人员对老鼠的结肠进行了检测。吃紫土豆的老鼠的肿瘤要少50%。当研究人员在显微镜下更加仔细地检查结肠组织时，他们发现，与没有吃紫土豆的那组老鼠相比，吃紫土豆的老鼠结肠癌干细胞的死亡率增加了40%。他们还发现，吃紫土豆的老鼠的肿瘤干细胞被剥夺了关键的存活因子。科学家将老鼠的肿瘤干细胞取出，并将其置于紫土豆提取物中，结果发现紫土豆提取物能使肿瘤干细胞的攻击性降低到原来的1/22。
科学家用不同的方法制备了紫土豆，包括烘烤、切块和冷冻干燥，但即使是在不同的条件和制备技术下，能够抗击癌症干细胞的生物活性成分看起来仍然很稳定。除了有神奇的颜色特征，就紫土豆的功效而言，它还有传统土豆所没有的独特的抗癌特性。
核桃
核桃是很受欢迎的树坚果，可以生吃或烤着吃，也可以制成蜜饯或者腌菜。它营养丰富，含有没食子酸、绿原酸和鞣花酸等生物活性物质。如前所述，吃核桃可以降低患结肠癌的风险，还可以提高结肠癌患者的生存率。韩国梨花女子大学、首尔国立大学和成均馆大学的科学家研究了核桃提取物杀死肿瘤干细胞的能力。“他们在实验室中培养了从病人身上分离出来的结肠癌干细胞，并将这些细胞暴露在核桃提取物中。经过两天的暴露，用核桃提取物处理过的肿瘤干细胞的数量下降了34%。到了第六天，86%的肿瘤干细胞的生长受到惊人的抑制。核桃对肿瘤干细胞的强效性可能有助于解释一项对826名结肠癌三期患者进行的研究的结果。这些患者在食用坚果之后，死亡率降低了57%，癌症复发率降低了42%。“如果你患有结肠癌，吃核桃或许真的能挽救你的生命。
特级初榨橄榄油
特级初榨橄榄油含有一类被称为裂环烯醚萜的生物活性物质，占橄榄油多酚总量的46%。这些天然化学物质被小肠吸收，并且可以在血浆和尿液中被检测到，这足以证明它们存在于体内且可以发挥作用。“西班牙的科学家在实验室中证明，橄榄油中的裂环烯醚萜能够显著抑制乳腺癌干细胞的生长。“当老鼠被注射了暴露于裂环烯醚萜中的乳腺癌干细胞后，多达20%的老鼠没有长出肿瘤。在80%确实长出肿瘤的患者中，肿瘤大小是未暴露在裂环烯醚萜中的乳腺癌细胞的1/15，生长速度也慢得多。这一结果与抑制乳腺癌干细胞的生长相一致。
橄榄油中的裂环烯醚萜对干细胞的作用在基因层面上也得到了证实;在乳腺癌干细胞暴露于其中之后，这种生物活性物质改变了160个与控制干细胞有关的基因的活性。一个基因的活性降低到原来的1/4，而另一个抗肿瘤干细胞的基因的活性比之前增强了12倍。特级初榨橄榄油对健康的保护作用现在已经扩展到瞄准了一些危险的干细胞。
其他抑制肿瘤干细胞的食物
在食物中发现的其他值得注意的生物活性物质也能抑制肿瘤干细胞的生长。染料木黄酮存在于大豆中。木犀草素存在于芹菜、牛至和百里香中。槲皮素存在于剌山柑、苹果和辣椒中。这三种化合物都能杀死前列腺癌干细胞。“木犀草素特别有效，能使前列腺癌干细胞的活性降低到原来的1/20。绿茶里的生物活性物质表没食子儿茶素没食子酸酯也被证明可以与生物活性物质槲皮素一起抑制前列腺癌干细胞的生长。"
有些生物活性物质具有双重作用。它们既可以促进防御系统保持正常运转，同时又能对抗同一系统中相反的效果。正如我们在第六章了解到的，绿原酸通过在健康组织中生成血管来帮助维持正常的循环，同时通过切断危险肿瘤的血液供应来饿死它们。同样，绿原酸增强了正常干细胞的器官再生功能，同时也使肿瘤干细胞丧失了作战能力。事实上，日本大学的科学家发现绿原酸能阻止支持肺癌干细胞的基因，并且使杀死癌细胞的基因的活性增加1000倍。”这种生物活性物质是如何发挥双重作用的，目前我们还不太清楚。富含绿原酸的食物包括咖啡、胡萝卜，以及杏和李子等核果。
韩国首尔国立大学的科学家发现，红葡萄酒、葡萄、花生、开心果、黑巧克力和蔓越莓中所含的生物活性物质白藜芦醇可以对60%的乳腺癌干细胞的生长产生干扰作用。”鞣花酸是另一种被发现可以抑制乳腺癌干细胞的生物活性物质。“富含鞣花酸的食物包括栗子、黑莓、核桃和石榴。
生酮饮食
生酮饮食指的是高脂肪、超低碳水化合物的饮食，类似于禁食，目的是在体内生成酮。在新陈代谢没有可用的碳水化合物以生成葡萄糖的情况下，体内储存的脂肪就会生成酮。酮被细胞用作能量来源以代替葡萄糖。这种饮食策略尽管难以维持，但几十年来一直被用来帮助控制癫痫，科学家目前正在研究如何运用它来帮助治疗致命的脑肿瘤一胶质母细胞瘤。
虽然正常健康的细胞可以适应将酮用作能量来源，但癌细胞无法适应这种方式，因为它们依赖葡萄糖来满足自己的高能量需求。当葡萄糖含量低时，肿瘤很难生长。酮还会干扰癌细胞获取能量的能力，在病人采用生酮饮食时，肿瘤更有可能对治疗产生反应。在患有脑肿瘤的实验老鼠中，生酮饮食可以使肿瘤缩小50%，从而延长老鼠的存活时间。
为了探索生酮饮食对胶质母细胞瘤干细胞的影响，位于盖恩斯维尔的佛罗里达大学的研究人员从长有胶质母细胞瘤，且肿瘤已经手术被切除的患者身上获得了肿瘤干细胞。”这些细胞在有着正常葡萄糖含量、低葡萄糖含量或生酮条件的培养箱里进行培养。与正常葡萄糖条件下的情况相比，脑癌干细胞的生长能力在低葡萄糖的条件下受到了阻碍。这一结果支持了一种观点，即我们应该避免摄入高糖，因为高糖可能会刺激癌症患者肿瘤干细胞的生长。当细胞除了低葡萄糖，还暴露于酮体时，胶质母细胞瘤干细胞受到了2倍以上的抑制作用。
胶质母细胞瘤被用来研究生酮的作用，部分原因是肿瘤干细胞在这种疾病中很重要。即使这种肿瘤最初被成功地切除或治疗，胶质母细胞瘤干细胞也会帮助它猛烈复发。避免添加糖和坚持生酮饮食或许是有助于对抗脑肿瘤的策略。
把它们组合在一起
你的干细胞一直在发挥作用，但随着你年龄的增长，它们发挥作用的速度会变慢，因此需要一些帮助。食用能够调动干细胞的食物可以增强你身体固有的保护和维持器官功能的能力。再生饮食能从身体内部刺激干细胞，当你每天思考要选择什么饮食时，不妨采用这种全新的方式。
请记住，地中海和亚洲的饮食模式通常含有已被证明有助于干细胞的成分。而其他的饮食模式，比如高脂肪、高盐或高糖，则会让干细胞晕头转向-这可不是你经常希望的事情。
如果你正在与一种慢性疾病做斗争，那么激活你的干细胞或许在帮助你消除这种疾病对你的组织造成的损害方面至关重要。如果你心脏病发作或者中风，你的干细胞可以帮助拯救你的心脏，重建你的大脑。在这些情况下，为干细胞提供能量就是在为健康而战，可以恢复你的力量，让你的身体以它需要的方式运作，并持续很长一段时间。
如果你想提升体能，那么吃促进再生的食物将帮助你改善血液流动，让你有更多的能量和更好的耐力。如果你是运动员，或者正在接受任何形式的体能训练，那么你会希望招募这些干细胞来塑造肌肉。如果你已到中年却仍想让身体保持年轻:如果你刚做过手术，需要快速愈合;如果你患有一种疾病，想要迅速恢复健康，那么吃那些增加循环干细胞的食物或许是一种有效的方式。
最后，并非所有的干细胞都是你的朋友。肿瘤干细胞极其危险。如果你患有癌症，或者曾经患过癌症，你的首要任务应该是杀死那些肿瘤干细胞。目前还没有药物可以做到这一点，但是人们正在研究越来越多的食物以及它们的生物活性物质，以观察它们对肿瘤干细胞的抑制作用。幸运的是，抑制肿瘤干细胞的食物不会伤及有益的干细胞。
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内皮祖细胞
血管内皮细胞的前体细胞
内皮祖细胞( cells,EPCs)是血管内皮细胞的前体细胞,亦称为成血管细胞(),在生理或病理因素刺激下,可从骨髓动员到外周血参与损伤血管的修复.1997年,等首次证明循环外周血中存在能分化为血管内皮细胞的前体细胞,并将其命名为血管内皮祖细胞.研究显示,内皮祖细胞在心脑血管疾病、外周血管疾病、肿瘤血管形成及创伤愈合等方面均发挥重要作用，并为缺血性疾病的研究治疗提供了新思路。EPCs生物学特性和治疗作用的研究成为这一领域新的热点。