会魔术的外籍教授：我只有两个爱好，一是化学，二是中国
在洗碗液中加入一种神秘的液体，五颜六色的气泡就会升上天空，当它们慢慢落下时，就会变成孩子们眼中的“大象牙膏”；将双氧水倒入烧瓶中，就会冒出成群的白烟，就像阿拉丁的神灯让人们的愿望成真。将颗粒倒入白水中，瓶中一场“流星雨”引人注目……
用手中的瓶瓶罐罐为孩子们表演这些“魔术”，是“外籍教授”戴伟最喜欢的事情。在他看来，每一个“魔法”都在播下一颗种子。总有一天，科学思维会在孩子漫长的成长岁月中发芽发芽。
来华24年，外国人已成中国专家
普通话不结结巴巴，偶尔带有一丝“儿花声”；句末习惯性加上“嘘嘘嘚”这句口头禅。如果只闻其声不见其人，你很难猜出戴伟是个英国人。
“我输入拼音的速度比一些南方朋友还快。”微信聊天、手机支付、淘宝购物……1996年，他来到北京化工大学当外教。不知不觉，24年过去了，戴伟已经是一位中国专家了。 。
但说到我们与中国的缘分，却远远不止24年。
“当我十几岁的时候，我有两个爱好：一个是化学，另一个是中国。”
对于20世纪70年代的英国人来说，中国就像一个黑洞，充满神秘和未知。正是这种新奇吸引了戴伟。他自嘲是一个“非典型英国人”，不喜欢保守和稳定。他喜欢每天都有新的经历、新的发现；而中国正好满足了他对“冒险”的渴望。
因此，戴伟小时候就通过中国驻英国大使馆订阅了《北京周报》，从这个小小的窗口看到了中国这个充满神秘色彩的国家。他在英国家的阁楼里至今还保存着一摞摞杂志，和他一起见证了中国的变化。
1987年，第25届国际配位化学会议在南京召开。这是化学领域的国际盛会，每两年举办一次。已在英国埃克塞特大学从事化学教学和研究的戴伟受邀出席会议。 。 “1985年，希腊第24届大会闭幕式上，宣布了下届大会的举办地点，当时我非常兴奋。”墨页上的画面终于要成为现实生活中的场景出现在他的眼前了。戴伟等待这一刻已经有十多年了。
没有便利店、五六点关门的国营餐馆、物资匮乏……戴伟在这片陌生的大陆学到的第一句中文就是“不”，但在戴伟看来，这些不便和他遇到的不一样。与温暖相比，善良根本不算什么。
会后，虽然不懂中文，戴伟却迫不及待地开始了上海和杭州的自助游，期待着按照自己的节奏丈量这片新土地。得知这一消息后，第25届国际配位化学会议副主席、南京大学化学系副主任陈毅花了一个下午联系当地朋友，帮助戴伟协调住宿并寻找会说英语的老师。电话，以便他可以随时寻求帮助。
这让戴伟非常感动，“我只是一个年轻的学者，陈老师学术地位那么高，工作也很忙，但他愿意花时间来帮助我。”中国给他的第一印象是热情好客。
接下来的10年里，戴伟每年都会来中国。除了参加学术交流活动外，他还走遍了大江南北，他的生活与中国的联系越来越深。
1996年，为了推进与北京化工大学的合作项目，戴伟决定举家直接搬到中国。对于从未去过中国的同事和朋友来说，这个决定无异于“天方夜谭”，疑虑无穷。
戴伟很平静。
“如果我1996年第一次来中国，我不会做出这样的决定。正是因为我以前来过中国，看到了中国所发生的发展和变化，所以我相信会有更多未来会有大的发展和变化。”戴伟说，虽然无法与今天相提并论，但那时的中国已经展现出全新的面貌：五六点关门的国营餐馆不再一统天下，私营餐馆开始遍地开花。 。生活更加丰富、更加便利。 20世纪90年代初，戴伟德来到中国，想要与桂林北京的朋友联系，必须去邮局打长途电话； 1996年，BP机已经成为很多人生活的标配，随时随地的联系不再改变。遥不可及。
戴伟义无反顾地来了，一待就是24年。而中国也没有让他失望。
“哇，太棒了”还不够
一瓶黄色液体摇晃一下变成红色，再摇晃一下又变成绿色……每次变色完成，孩子们都赞叹不已，“哇！太神奇了！” “像彩虹一样！”
身穿实验服、戴着护目镜的戴伟站在孩子们中间，手里拿着一个烧瓶，看上去精神抖擞。 “要成为一名科学家，你不能只是说‘哇，太棒了’；在这种情况下，科学家会问一个问题，问题是‘为什么’，为什么液体会变色？”
“就这么简单！肯定是因为盖子上有东西，液体接触到盖子，和盖子发生了化学反应，所以变色了！”男孩等不及了，答案几乎是脱口而出。
“有可能吗？有可能。确定吗？科学家不能随便确定，科学家还得做实验。”戴伟没有给出结论，和孩子们讨论了实验验证方法。 “打开盖子看看！”孩子们想出了主意。
“大家仔细看看，瓶盖上有什么东西吗？光看还不够科学。你能看到红色物质吗？如果是无色物质，你能看到吗？你能想出更科学的吗？”实验呢？”
……
2011年是国际化学年，英国皇家化学学会为每个分会提供了1000英镑的活动经费。作为北京分公司的创始人，戴伟也收到了这笔钱。科普是他最想做的事。于是，从打工子弟学校到全国各地的科技场馆，白大褂白胡子爷爷成了最受孩子们欢迎的“大明星”。
白胡子爷爷有一套做实验的方法，包括表演和惊喜。首先，把它变成一个“魔法”，把孩子带入一个惊喜的世界；在揭示魔法秘密的过程中，将其分解、粉碎以渗透科学知识。 “实验过程并不是最重要的，如何包装、如何传播知识点才是最考验的。”戴伟昌喜欢用电影来举例。 “同样的剧本给张艺谋和陈凯歌，效果肯定会不一样。”
有人认为堂堂牛津大学的医生教中小学生有点“资历大材小用”。戴伟不这么认为。 “给孩子们提供科普是一件非常费脑力的事情。”化学知识可以简化，但错误却不能简化。设计和诠释的每一步都需要精心准备。比如，一个简单的“变色魔法”揭秘过程，实际上是启发孩子通过观察现象提出假设，然后设计实验来验证假设。这也是戴伟在科普方面最看重的科学思维。 “不是每个人都需要成为科学家，但每个人都需要科学思维。”