“恐龙蛋”在这里发现！

“恐龙蛋”在这里发现！

古代发现|对距今约1.9亿年前的恐龙胚胎蛋巢的研究揭示了恐龙蛋的起源

云南大学徐星教授、中国地质大学（武汉）韩凤录副教授、贵州省博物馆王新金组成的研究团队从约1.9亿个恐龙胚胎蛋巢化石中发现恐龙蛋起源之谜几年前。首次提出并论证了恐龙革质蛋壳的起源假说（不同于软壳蛋和硬壳蛋的起源）。

图为守护乾隆的蛋巢及蛋壳结构。 A、清理干净的恐龙蛋巢； B、较完整的贵州龙皮蛋； C、蛋壳碎片；蛋壳微观结构（D）和草图（E）。 （韩凤录供图）

据贵州省博物馆徐星介绍，1999年，贵州省博物馆王新金、蔡惠阳等人在贵州省安顺市平坝区埋藏的早侏罗世（距今约1.9亿年前）的一组恐龙化石中发现了早期蜥脚类恐龙化石。 。研究小组根据恐龙骨骼和蛋巢化石，将一种新的蜥脚类恐龙命名为——守护者贵州龙。

恐龙化石群包括3具成年骨骼和5具含有胚胎的蛋化石。该标本表现出与其他早期分歧蜥脚类恐龙不同或未知的重要生殖特征，例如相对较大的卵、由突出的乳锥体组成的相对较厚的石灰质外壳、同步孵化以及介于鳄鱼和鳄鱼之间的中间状态。属和现存鸟类之间的孵化前胚胎姿势。最重要的是，这些早侏罗世化石为最早的恐龙蛋是革质蛋的观点提供了有力的证据。

为了研究恐龙等爬行动物繁殖方式的宏观进化规律，研究人员在前期研究的基础上收集了210种爬行动物的卵信息，建立了迄今为止最大的爬行动物卵数据库，并对这些爬行动物的卵进行了分析。对动物蛋壳类型、蛋壳厚度等指标进行统计分析。在此基础上进行了祖先状态恢复分析，结果表明，最早的恐龙蛋是革质蛋，与之前提出的软壳蛋和硬壳蛋的起源不同。这些最早的恐龙蛋呈椭圆形且相对较小，但具有相对较长的壳单元。

分析表明，在鳄鱼、恐龙和翼龙的进化过程中，蛋的相对大小呈现增加趋势。从蛋的形态变化来看，最早的恐龙呈亚圆形或椭圆形，兽脚亚目恐龙则明显具有拉长的形状。在进化为鸟类的过程中，爬行动物卵形态最显着的变化发生在兽脚亚目进化的早期，而不是在鸟类起源附近。

这项新研究还揭示了早期恐龙的多种行为方式，包括集群繁殖、同步孵化和行走姿势的变化。相关研究成果近日发表在学术期刊《国家科学评论》上。