大国“寻龙”：中国恐龙是如何被发现并“进入”世界的？
1993年上映的电影《侏罗纪公园》以艺术的形式“再现”了恐龙等史前巨人的生活情境，给世人留下了深刻的记忆，在世界各地掀起了“恐龙旋风”。
作为地球曾经的霸主，恐龙数量庞大、种类繁多，处于当时地球食物链的顶端。然而，这种曾经流行的生物在很短的时间内就消失了。数百年来，科学家在世界各地发现恐龙化石，逐渐揭开恐龙的“谜团”。人们也很好奇恐龙是否灭绝以及如何灭绝的？这些问题的答案还有待进一步的解答。
四川自贡恐龙博物馆展出的恐龙骨架，彭光 摄
寻找恐龙“足迹”
19世纪之前，人们从来没有想到，在地球漫长的生命历史中，曾经出现过一种叫做“恐龙”的生物。直到1822年，英国乡村医生曼特尔无意中在新裂开的岩石中发现了一些远古动物的骨头。这是人类发现的最早的恐龙化石记录，开启了古生物学的新篇章。 。随后，恐龙化石在美国、德国、中国、摩洛哥、巴西等国被发现，并广泛分布于世界各地。
除了恐龙骨骼之外，科学家还在野外发现了恐龙蛋、恐龙脚印等恐龙化石。在外界看来，发现恐龙化石是一件罕见的事情。然而，2020年10月，来自四川的5岁男孩杨哲瑞意外发现了恐龙脚印，成为中国最年轻的恐龙发现者。假期去四川同江探亲时，杨哲瑞无意中听到爷爷说，家乡后面的岩石上有很多“鸡脚印”。
杨哲瑞发现的恐龙脚印，邢利达提供照片
从小就喜欢恐龙的杨哲瑞突然来了兴趣。杨哲锐在现场对这些“鸡脚印”进行检查后，当场断定这是恐龙脚印，并明确表示这些恐龙是兽脚亚目恐龙。随后，杨哲瑞让母亲联系中国地质大学（北京）副教授邢利达求证。
得知消息后，邢利达初步认定这是恐龙脚印。当年10月10日，邢利达等古生物专家来到四川通江县茅于镇，在一块面积约20平方米的石头表面发现了5个恐龙足印。专家判断，这些脚印来自白垩纪早期的恐龙，距今约1.3亿年前。借此，杨哲瑞也打破了中国最年轻的恐龙发现者的记录。
杨哲瑞敏锐的“嗅觉”与他平时爱看邢利达的恐龙科普课有密切关系。拥有微博557万粉丝的邢立达长期活跃在科普战线，被外界称为“恐龙猎手”。翻译出版古生物学科普书籍近百本。近年来，他在全国各地发现了大量恐龙足迹，努力重建中国恐龙足迹谱系。
杨哲瑞与邢利达合影，照片由邢利达提供
邢利达告诉记者：“自2007年开始恐龙研究以来，14年来，我们每年从民间收到的有价值的恐龙线索越来越多。近年来，平均每年有3至5条线索来自民间。”一年来，经过专家验收，已接收近一半。”确认为恐龙脚印，这也证明我们的恐龙科普工作正在发挥作用。 ”
中国发现恐龙震惊世界
近年来，随着城市建设的加快，人们从田野和建筑工地发现了大量的恐龙化石。事实上，中国是名副其实的“恐龙大国”。世界上发现的数千种恐龙中，中国就有近200种，各大类都有代表。从侏罗纪早期的“禄丰龙”、侏罗纪中期的“蜀龙”、侏罗纪晚期的“马门溪龙”到白垩纪晚期的“鸭嘴龙”，我国发现的几大恐龙类群基本都属于恐龙类群。概述了恐龙进化的完整过程。
1902年，沙俄陆军上校在黑龙江嘉荫县发现了中国最早命名的恐龙——满洲龙。二十年后，中国地质学家谭锡丑和奥地利古生物学家史坦斯基在山东蒙阴采集到了著名的石狮盘足鱼。中国早期发现的恐龙化石引起了西方古生物学家的关注。 1930年代左右，多个考察组在新疆、内蒙古、宁夏等地采集恐龙化石，收获颇丰。
重庆云阳普安恐龙化石墙 彭光 摄
1933年至1949年是中国恐龙研究的奠基时期。这一时期，杨忠健、卞美年等学者在云南禄丰盆地发现了举世闻名的禄丰龙徐氏。这是中国人发现、发掘、研究和展示的第一只恐龙。新中国成立以来，我国恐龙研究工作如火如荼地开展。改革开放后，中国恐龙“走向”世界，国内外学者合作考察，成果显着。
回顾历史，国家古生物与化石专家委员会委员、四川自贡恐龙博物馆原馆长彭光光表示，在中国众多的恐龙研究中，有三项成果具有里程碑意义。首先，20世纪70年代四川自贡大山铺恐龙化石群的发现和研究，填补了世界上侏罗纪中侏罗世恐龙化石缺乏的空白，掀起了我国恐龙研究的新热潮。自贡至今仍被认为是世界上发现侏罗纪恐龙化石种类最多、保存最完好的地方。
四川自贡大山铺恐龙化石遗址，彭光 摄
二是中华龙鸟的发现。 20世纪90年代，中国学者在辽西热河发现了毛状恐龙中华龙鸟。从形态上看，中华龙鸟处于从恐龙到鸟类的相对原始的进化水平，为建立恐龙和鸟类的祖先关系提供了证据。
第三，2010年前后，中国恐龙种类数量超过美国，跃居世界第一。目前，中国已成为恐龙化石的“宝库”，也是恐龙勘探领域当之无愧的“领头羊”。
大量恐龙化石的发现也将中国的恐龙保护和展示提上日程。彭光召说：“恐龙化石出土后，首先要研究化石的形态结构、分类鉴定及其系统进化关系；然后在化石埋藏学、古地理学、古生态学、古环境等方面开展更深入的研究。完成研究后，我们将进行相关的保护和展示。”
目前，我国已建成四川自贡恐龙博物馆、内蒙古二连恐龙博物馆、黑龙江伊春小兴安岭恐龙博物馆等多家专业恐龙博物馆。彭光召参与筹建的四川自贡恐龙博物馆，与美国犹他州国家恐龙纪念公园、加拿大阿尔伯塔省恐龙公园并称为世界三大恐龙遗址博物馆之一。闻名于世。
自贡恐龙博物馆恐龙遗址，彭光 摄