猫不是有九条这一说法, 并不是信口开河地编出来的。古埃及人给了一套解释, 印度教徒也给了一套解释。但是最让人扎心的地方在于, 黑猫在中世纪的时候被焚烧, 到了19世纪又被供奉起来。它们仅仅翻了两百年的面而已。
人们会给古埃及的猫定出九条命这一点。
在公元前一千年的前后这个时间段, 古埃及人处于尼罗河沿岸地区。然后, 他们把猫当作一种神一样的存在来供养。因为他们观察到, 猫能够从火灾、摔落以及溺水这样的一些情况当中全身而退。于是, 他们就认定了猫拥有着超越寻常万物的那种生命力。所以说, 关于九条命这种说法, 就在这一时期形成了它的雏形状态。
在当时的村庄里, 每户人家的门口都会放着盛有猫粮的碗, 要是猫死了, 就要用麻布把它裹起来再进行下葬, 而杀掉猫的人甚至会被判处极刑。那关于九条命的信仰, 其实本质上是古埃及人对于猫的生存能力作出的一种夸张化的表述, 这种说法后来又被传入了希腊和罗马的民间叙事之中。
九这个数字的宗教密码
在古埃及, 以及在古希腊和古印度文明里面, 数字九都被看作是神圣的数字。三乘以三的结果是等于九, 这个结果对应着一组具有三位一体性质的集合。
古代的祭司们会把数字九刻写在神庙里的那些石柱上面, 并且把数字九看作是代表圆满以及循环的终极的一个符号, 这样一来, 猫所占有的分量也就跟着被绑定到了数字九上面去了。
当时就在那个公元前后, 基督教把那个数字九定成了天使的等级数, 那关于猫有九条命的信仰就从民间传说升级到了宗教叙事里面, 然后猫在文化符号体系这个范围里头就彻底站稳了脚跟。
印度教懒猫数苍蝇
在印度教传说当中, 湿婆神曾经路过一座寺庙的门口, 看见一只老猫眯着眼睛在那里数苍蝇, 这只猫声称自己能够数至无穷大, 于是湿婆神便让它开始数, 结果这只猫打着哈欠一共数到九个数的时候就直接睡着了, 湿婆神看到这一幕觉得非常可乐, 便对这种状况做出了回应认为行好吧, 九条命就归结给你了。
此故事, 在恒河之滨的民间故事集内, 已然流传长达上千之数。迥异于埃及相关之版本, 其将猫所拥有之九命一事, 表述为系猫咪自身“数丢”所致。此举, 既蕴含一丝黑色幽默之意, 亦同时阐明, 何以该猫永远处于无法清醒入睡之状态。
黑猫在法国的翻身
在中世纪的法国, 黑猫和女巫是被捆绑在一起并遭受火刑的, 并且这样的情况已经持续了数百年之久, 然而到了19世纪, 巴黎盆地以及吉伦特省的民俗发生了彻底的翻转, 具体来说就表现为如果是在婚礼当天的早晨有一只猫打了喷嚏就等于预示着幸福婚姻的到来, 同时倘若这只黑猫坐在了孕妇的腿上并且眨了三下的眼睛那就是意味着将会生下一个男孩。
在奥弗涅省, 人们认为在月圆之夜相遇黑母猫是一种吉利的征兆, 而到了孚日省, 猎人则习惯将黑猫的左爪塞进自己的皮挎包里, 以此来抵挡灾祸。
这种做法背后的逻辑其实非常令人感到别扭, 甚至可以说有些矛盾难解, 因为杀杀死一只黑猫的这种行为, 表面上看竟然是为了不去杀死另一只黑猫。然而, 民间信仰本来就不需要遵循严密的逻辑道理。
北欧和比利时的黑猫规矩
按照苏格兰的民间说法, 如果黑猫钻进了你家的屋檐下面, 那是它在祈求获得庇护, 而这样的行为会让全家在下一年迎来兴旺发达的局面。至于比利时和卢森堡的人, 他们觉得黑猫的捉鼠能力比其他的猫咪都要凶猛许多。
在当地瓦隆地区的人们认为, 假如一窝出生了的猫咪里面出现了一只小黑猫, 那可是好运的象征。但是这种运气对应的黑色小猫是不能随便送给别人的, 因为一旦送了人, 反而可能会招致一些麻烦的事情发生。
荷兰这边的规矩, 它显得更直接一些, 要是邻里之间有人给你送过来一只黑猫, 这就等于说是把那种好运给递进你家的大门里面去了, 这类说法嘛, 是在18世纪以及19世纪的那个欧洲的乡镇地方, 它是通过嘴巴一代又一代地传下来的，直到如今这个时间点为止, 你仍然可以在乡村那边的集市之上还听得到相关的传闻和说法。
这只猫是从那个非常高大上的神坛掉到了收容所。
从1881年一直写到1886年, 法国诗人亨利·莫尼耶创作了《黑猫之歌》。他把猫从高不可攀的神坛上拉了下来, 让其落回到满是尘土的泥地之中。
作品里的猫, 它会在前厅随地小便, 它会在门洞里发出打呼噜的声音, 它还得在收容所里等待死亡的降临。那句所说的“请您为我祈祷, 好让我能够避开收容所带来的惩罚”。这句话所包含的心痛程度, 比任何传说故事都要深重得多。
从古代埃及的神庙一直到现在的城市流浪猫, 猫和人之间的关系其实是一部关于信仰逐渐崩塌的历史。由娜塔莉·塞姆努伊克所撰写的那本名叫《神秘的猫咪》的著作, 把长达三千年之久的各种传说都收集拢来编成了这本书, 它是由三联书店出版的, 售价是四十八块钱, 特别适合那些喜欢撸猫的爱好者当作枕边书来翻阅。
你认为九条命这种说法, 究竟是什么情况下由古埃及人编出来的? 还是在印度教里被编出来的? 请在评论区部分说出你的这个答案。如果你也觉得这个问题很有意思的话, 那就点个赞, 然后把这篇东西转给那边同样是养猫的朋友看看。