古埃及全民信仰的猫首女神巴斯特，为何在墓室壁画随处可见？

家家户户供奉的猫女神

在古埃及平常人家里头, 巴斯特是极受喜爱的守护之神。考古学者于尼罗河三角洲的布巴斯提斯城寻得了众多猫形雕像, 此城恰恰就是巴斯特的崇拜核心之地。依据史料记述, 公元前五世纪时, 希腊历史学家希罗多德曾描绘这座城每年举办盛大的巴斯特节庆活动, 将吸引几十万信徒前来敬拜。信徒之际会带着猫形护身符返家, 挂于门口庇佑全家平安无事。

那些家境贫寒的人家, 就连家里都会特意去设立起祭坛, 用来供奉巴斯特的小雕像。他们心里面坚信着女神能够保佑自家孩子健康成长, 夫妻之间也能和睦相处。其中尤其是女性们秉持着特别虔诚的心, 她们会在生育前后往向巴斯特进行祈祷, 一心希望能够获取到来多子多福的那种祝福。这样一种质朴的信仰一直持续延伸到来罗马时期, 甚至这使得巴斯特成为了古埃及影响力最为深远的民间神祇当中的一员。

温柔家庭的守护者

被视作家庭温暖与喜乐保护神的巴斯特, 核心神格如此。古埃及人觉得她有着柔软温和之力 , 这力量可驱散家中的争吵跟不幸。普通百姓在日常祈愿时, 请求巴斯特保佑孩子平安成长 , 保佑老人健康长寿。她并非如其他神祇那般高高在上 , 而是如邻家姐姐一般亲民地存在着。

考古发现表明, 诸多古埃及家庭的墙上有着巴斯特与家人共处的图案被绘制。在这些壁画里头, 女神常常以猫首人身的模样呈现, 怀里抱着象征新生的婴儿。夫妻发生争吵的时候会前往她的神殿寻求和解。孕妇临近生产之前也会特意向她献祭以祈求顺产。这种贴近生活的信仰致使巴斯特在民间扎根非常深。

太阳神拉的忠诚护卫

巴斯特有着除守护家庭之外的另一个重要身份, 那便是太阳神拉的专属护卫, 在古埃及神话里, 她被称作“拉之眼”, 代表着太阳神的神圣之力以及洞察一切的眼睛, 每当太阳神拉白天乘坐太阳船巡游天空之时, 巴斯特就守在船头, 用锐利目光扫视四方, 每当太阳神拉夜晚穿越冥界之际, 巴斯特会守在船头, 防止混沌之蛇阿佩普偷袭。

大量的这段神话, 在墓室壁画之中出现, 在底比斯地区的法老陵墓里面, 都能够看到巴斯特手握匕首斩杀巨蛇的场景, 她是光明的守护者, 她也是灵魂的引路人, 古埃及人相信, 当死者的灵魂在冥界漫游的时候, 巴斯特会化身温柔的猫形去引路, 帮助亡魂避开危险, 安全抵达审判大厅。

墓室中的灵魂引路人

于古埃及丧葬文化里, 巴斯特的地位没法被替代, 考古学家于萨卡拉墓地群挖出了大量猫木乃伊, 那些猫被用心包裹, 放置在特制棺椁内, 旁边还摆着祭品, 贵族与平民都会于陵墓入口处雕琢巴斯特像, 祈求她保佑逝者灵魂安稳, 她的形象常现身于棺盖内壁上, 守护死者的心脏不被邪恶吞食。

古埃及人持有这样的看法, 那就是死后灵魂需历经漫长的冥界之旅, 巴斯特身为灵魂守护者, 会伴随亡者走过十二道冥界之门, 她那温柔的指引可以让人规避恶灵的侵扰, 从而顺利抵达冥界审判庭, 所以从法老直至农夫, 都会在自身墓穴里留下巴斯特的印记, 这般信仰延续了三千年之久。

性感柔美的女性象征

在古埃及, 巴斯特还是性感跟柔美之极致化身, 她常常被描绘成猫头人身的优雅女性, 其身姿修长, 体态婀娜, 身着贴身的亚麻长裙, 这种形象有别于战争女神塞赫美特的威严凶猛, 巴斯特所展现出的是妩媚灵动、温婉可亲的气质, 古埃及女性会模仿她的装扮以增加魅力。

神庙里的巴斯特雕像常常佩戴着精致好看的颈饰以及手镯, 它的脚下趴着几只小猫。她的眼神柔和并且稍微带着神秘, 嘴唇微微翘起含着笑意。这种特别的审美标准对整个古埃及社会产生了影响, 女性们跟随学习她的步态和表情，期望自己也能够拥有猫神那般迷人的气质。直到如今开罗博物馆还收藏着数不清的这种饱含柔美魅力的巴斯特雕像。

从狮神到猫神的演变

回溯巴斯特信仰起始之处, 她起初可不是温顺样的猫首形体, 在古王朝阶段, 巴斯特曾跟狮神塞赫美特同一个源起, 有着强大厉害的作战能力以及狂野不羁的性情, 神话当中记载着她曾和别的女神一道去杀掉混沌巨蛇阿佩普, 去守护宇宙的秩序, 那个时候巴斯特的形象是狮头人身的模样, 满是威严且具备震慑他人的力量。

而后, 伴随社会的变迁以及信仰的融合, 巴斯特渐渐演变成温顺的猫首形象；此转变出现于中王国时期, 大概在公元前2000年前后；猫在古埃及人看来, 既有捕鼠护家的实用价值, 又具备神秘优雅的特质, 这恰恰契合巴斯特刚柔并济的神格；自此猫被视作神圣生灵, 伤害猫会遭刑罚, 这种传统一直延续至托勒密王朝。

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